十几年前的苏州远没有像现在这般高楼林立,大部分的苏州人居住在老房子或者老新村里,邻里间的小朋友们也有很多玩伴,一起打电动、跳皮筋、玩弹珠,一派热闹的景象。

街边一声“响喽”的吆喝声,小朋友都会聚过来,因为卖炒米的师傅来了;有一种铜锣声也能让小朋友放下手头的娱乐,锣声一响,吹糖人的叔叔就来了。

▲(糖人摊)

远处传来一阵敲锣声,一位中年人挑着一担子,一头是一个长方柜,另一头是一个半圆开口圆笼,圆笼底下生着一个小炭炉,彩色的糖正在融化,冒着一个个小泡泡,晶莹剔透的样子。

这时候小朋友们就会簇拥在一块儿争先恐后,我要一个葫芦,他要一个小兔子,这一刻吹糖人的叔叔就像是个魔法师,三两下一个活灵活现的小兔子就在手中诞生了,买回家总要看很久才舍得吃掉,看的时候嘻嘻哈哈,吃的时候甜蜜蜜。

▲(吹糖人)

现在城市发达了,邻里之间走动也少了,小朋友的娱乐方式也不同了,吹糖人这门传统手艺也从我们的视野里慢慢消失了。

走进平江路上的寒香会社,看到一个糖人摊位,关于小时候的记忆全部涌现出来。做糖人的丁师傅挑着祖上传下来的糖塑担子,行走在大街小巷,一步步的从货郎担到固定的摊位。几十年下来他还是那么几件工具,圆笼、小炭炉、竹签子、小剪刀......至今他还在平江路上的寒香会社里从事这门久远的吹糖人的技艺。

▲(吹糖人)

他说他的手艺是祖传的,到他这已是第四代了。他7岁的时候就跟着爷爷学习,单单熬糖就熬了几年。后来开始着手吹糖人,被融化的糖要100多度,两只手上至少有10多处老茧被烫的早就没了感觉。有些造型要用剪刀修剪,手指被剪破也是常有的事。

他说他们那一代不像现在的独生子女,衣来伸手饭来张口。他们完全是为了生计来学习的,所以出错就会被教训,被打也是常有的事。正所谓严师出高徒,正是当年爷爷和父亲的严厉,才成就了现在的他。

▲(糖加热融化)

吹糖人有一整套的总做套路:吹、捏、拉、剪。红白绿三色的糖在炭炉上融化,用手扯出一小块在手上揉搓,然后用嘴衔一段,慢慢的吹气,吹的时候运气也有讲究,要边吹边拉、边吹边剪,一下子吹出来糖容易冷却变硬不便于造型。

手和嘴的配合下,一只只活灵活现的小猪、小兔子就吹好了,用竹签沾一点稀糖和吹好的糖人贴在一起就大功告成了。

▲(兔子糖)

糖艺制作分为南派和北派。目前在苏州,掌握南派技艺的只有平江路上的丁师傅一人。和北方不同的是,南方糖人注重糖温和色彩,所以吹出来的东西很受小朋友欢迎。

对于很多人来说,这不仅是一件美味的糖果,而是一门值得敬佩的手艺,同时也是一种童年记忆。

▲(斧头)

▲(鸽子)

▲(娃娃鱼)

作为姑苏区非物质文化遗产吹塑糖人制作技艺代表性传承人,丁师傅心中有一个最大的愿望就是找到一位能够传承这项技艺的接班人。