在比特币白皮书第四章，有这样一段话：

To implement a distributed timestamp server on a peer-to-peer basis, we will need to use a proof-of-work system similar to Adam Back’s Hashcash.(要想实现点对点的分布式时间戳服务，我们就需要使用一种类似于Adam Back的Hashcash的工作量证明系统)。

比特币白皮书的第四章

这段话中的Hashcash究竟是什么？中本聪发明比特币竟参考了这个机制。

Hashcash的发明者是Adam Back。Adam Back，英国人，密码学家，密码朋克邮件组成员。1970年7月出生于伦敦，现居马耳他的斯利马，在埃克斯特大学获计算机科学博士学位。这所大学出过一位著名校友——哈利波特的作者J.K.罗琳（J.K. Rowling）。

他在学术上有不少成果，而最出名的成果就是Hashcash。

 01 发明Hashcash

想了解Hashcash，还得回到上世纪90年代。

当时互联网刚刚兴起，电子邮件作为当时互联网的第一应用，在大众普及。然而，随之而来的便是垃圾邮件的泛滥。为了防止垃圾邮件，不少人开始尝试解决这个问题。

1997年3月，Adam Back在密码朋克邮件列表发送了一封主题为《A partial hash collision based postage scheme》的邮件，提出了Hashcash。

Hashcash使用一种叫做工作量证明（Proof of Work）的技术来防止垃圾邮件。简单来说，就是发送邮件前需要进行一些计算，这对于发送少量邮件来说，并不会有很大计算量，但如果你想大批量发送邮件（垃圾邮件通常是这样），计算量就十分巨大。

这种技术在当时并没有引起多少人关注，据说当时只有一位读者给他回信。但是，在十多年后，工作量证明（Proof of Work）却对比特币产生巨大影响(其实Adam Back 并不是第一个想到这种方式的人，1992年，IBM的研究员Cynthia Dwork和Dr. Moni Naor就提出过类似想法)。

2008年，比特币白皮书的发布，让工作量证明（Proof of Work）机制为大家所熟知，中本聪在比特币白皮书中引用了Adam Back的工作成果，一时间让Adam Back名声大噪。(其实Adam Back和中本聪以及比特币早有渊源，Adam Back与中本聪其实在比特币白皮书发布之前就有联系，Adam Back还建议中本聪去了解一下Wei Dai的工作。)

 02 创办Blockstream

2014年，Adam Back联合多人创办Blockstream公司，联合创办人包括CTO Gregory Maxwell(从2011年开始就是Bitcoin Core开发者，2018年早期已离开Blockstream),Pieter Wuille(Bitcoin Core开发者，提出“隔离见证”的概念)，该公司专注于开发比特币应用，尤其是侧链。

2014年，Blockstream获得2100万美金的种子轮投资，由Reid Hoffman(LinkedIn的联合创始人，Facebook 、Airbnb早期投资人)领投。在2015年A轮投资中，获得李嘉诚的Horizons Ventures5500万美金投资，以及Mosaic Ventures的投资。

Blockstream 的开发团队十分显赫，包括多位Bitcoin Core的开发人员，这使得它在业界地位举足轻重。Reid Hoffman曾把Blockstream称为比特币的“Mozilla”(全称Mozilla基金会，Mozilla Foundation，是为支持和领导开放源代码项目而设立的一个非营利组织）。

身为Blockstream的创始人，Adam Back的影响力也不容小觑。在国外一份“加密货币”影响力排行榜中，Adam Back名列第四，前三位分别是：Andreas Antonopoulos(比特币早期布道者)、V神（以太坊创始人）、尼克萨博(“智能合约”概念提出者)。

国外“加密货币”影响力排行榜

我们来看看Blockstream的产品：

Liquid是Blockstream首个侧链项目。2015年10月12日，Blockstream发布Liquid，它能在主链和侧链之间转移资产；2017年，Liquid进入测试阶段；2018年，Liquid网络正式上线。

与上个项目相比，下面这个项目就疯狂多了：Blockstream卫星。对的，就是卫星！2017年，Blockstream计划使用卫星来广播比特币区块链。利用卫星，全天24小时，将比特币区块链广播至全世界。该服务第一阶段覆盖的范围包括非洲、欧洲、南美洲和北美洲；第二阶段将包含亚洲地区。（其实，Jeff Garzik早在2014年就计划过使用卫星广播比特币区块链的类似项目，但后来停止了。）

Blockstream还在积极研发“闪电网络” 。为此，Blockstream找来Linux内核的著名开发者Rusty Russell。Rusty Russell担任Linux内核防火墙和网络过滤子系统的维护者已有二十年历史，是Linux获得成功的主要贡献者之一。

 03 遭受的批评

由于Blockstream雇佣较多Bitcoin Core的开发者，使得Blockstream在比特币开发上有很大话语权，这也招致很多批评。

比如，有人说Blockstream实际上控制了比特币的开发(甚至有人说Blockstream在比特币社区中使用水军，打压反对者，控制舆论)。而根据Whale Calls的分析，比特币代码的更新中，有12%-20%来自Blockstream的开发者，说“控制”有点夸张，但其影响也不能忽视。

同时，很多人批评Blockstream把比特币变成自己的产品，只接受符合自己利益的改变。

比如Blockstream反对大区块，反对比特币扩容，而支持“隔离见证”，这极大阻碍了比特币的发展。人们分析这背后的原因就是Adam Back想从中牟利。因为Blockstream的商业模式就是销售侧链/闪电网络产品服务，如果区块扩容，侧链/闪电网络也就无用武之地，那么作为一家以盈利为目的的公司Blockstream也就无法获得收益。

而对Adam Back的批评还远不止这些。Reddit上有一篇帖子，历数Adam Back四大罪状：

第一，并没有给Bitcoin贡献过代码。网友们发现，在比特币的GitHub地址上，Adam Back根本没有贡献过一行代码。

第二，在Twitter简介上撒谎。

早些时候，Adam Back的Twitter简介中有这么一句：“Inventor of Hashcash(Bitcoin is Hashcash extended with inflation control)”，意思是比特币只是Hashcash的一种延伸！这让很多人不爽，他们认为Adam Back太自大了，俨然以“比特币教父”自居！当然，现在Adam Back已经把简介改了，只提到在比特币挖矿中使用了Hashcash。

第三，早期并不看好比特币。该帖子还说Adam Back在2009年就收到中本聪的邮件，跟他谈比特币的事，但Adam Back当时并不看好比特币，不认为比特币能行得通。而到2013年，看到比特币价格大幅上涨后，才开始关注比特币。所以，网友们认为，Adam Back要么是没有眼光，要么是一个纯粹的投机分子，只是想在比特币上分一杯羹而已。

第四，无法让“闪电网络”去中心化。Adam Back的Blockstream大力开发推广“闪电网络”，但“闪电网络”却是中心化的。网友认为，Adam Back违背了中本聪的意愿，拒绝扩大区块容量，而去开发“闪电网络”，既然Adam Back不想沿着中本聪的路线走，为什么不去开发一个山寨币，求放过比特币！

这篇帖子在Reddit上引起热烈讨论，其中有一条意味深长:Satoshi earned fame, and he stepped away. I think that’s the right treatment of Adam Beck: Acknowledge his fame, but don’t make his voice central to Bitcoin because of it.(中本聪出了名，然后隐退了。我想这也是对待Adam Back的正确方式：承认他的贡献，但是不要因为这个而让比特币围着他转。)

 04 结语

回顾Adam Back这半辈子，他发明了Hashcash，对比特币的诞生做出了贡献。而他创办的Blockstream，则让比特币社区又爱又恨。正所谓“人红是非多”，这些是是非非很难说清是真是假。唯一期望的是：比特币以及区块链技术能持续良性发展。