第1章 什么是以太坊

为了更好理解以太坊，我们先了解一下互联网。

现今我们的个人数据、密码和金融数据都是存储在其他人的电脑上——存在像亚马逊、脸书或谷歌这样大公司控制的服务器或云端上。即使是这篇文章也是存储在公司控制的服务器上。如果需要的话，公司还会收取保存该数据的费用。

这样的模式有许多便利之处，这些公司会部署专家团队帮助存储和保证数据安全，并免去了托管和运行服务器所带来的成本。

但是这里也存在缺陷。我们知道，黑客或政府可以通过影响或攻击第三方服务商在你不知情的情况下获取你的资料。这意味着，他们可以盗取、泄露或更改重要信息。

Apache（Web服务器）的创始人Brian Behlendorf甚至把这种中心化设计称为互联网的“原罪”。有些像Behlendorf这样的人认为互联网本应该是去中心化的，同时一场使用新工具例如区块链技术，实现这个目标的运动已经兴起。

以太坊就是这场运动里的其中一项领先技术。

比特币的目标是颠覆PayPal和网上银行，而以太坊的目标是用区块链取代互联网第三方——那些存储数据、转让抵押、追踪复杂金融工具的第三方。

世界计算机

简而言之，以太坊想要成为一个把现有的客户端-服务器模式去中心化（有些人称是民主化）的世界计算机。

通过以太坊，服务器和云端将会被全球各数千个志愿者运行的“节点”取代（从而形成一个世界计算机）。

其愿景是，让全世界的人们都可以使用相同的功能在这样的基础设施之上提供服务参与竞争。

浏览一个普通的应用商店，你可以看到从银行、健身到聊天，各色各样的应用。这些应用都依靠公司（或第三方服务商）存储你的信用卡信息、购买记录和其他个人数据，通常是存在由第三方控制的服务器上。

你选择下载什么样的APP当然也受第三方支配，像苹果和谷歌维护和管理（或在有些情况下审查）允许下载的特定应用程序。

以印象笔记和谷歌文档这样的在线文档服务为例。

以太坊，如果一切按计划发展，将会把这类型服务里的数据的控制权交还到所有者的手中，把创新的权利还给作者。

以太坊的构想是，实体不再拥有控制你笔记的权利，没人可以突然禁止该APP，暂时让你所有的笔记本都无法在线使用。只有用户可以做更改，而不是其他实体。

从理论上讲，它把人们过去对自己信息的控制权与我们在数字时代习惯了易于获取的信息结合起来。每一次编辑、添加，或删除记录，网络上所有的节点都会做出更改。

需要指出的是，这个构想一直是遭到怀疑的。

尽管这样的APP有可能出现，但实际上哪个区块链APP将会被证明是实用、安全或可扩展的，以及它们是否像我们现在使用的APP一样方便使用，目前还不清楚。